HISTORIA DEL TOCADISCOS
Los tocadiscos han sido una creación para el entretenimiento y el disfrute de la música desde el año 1925, un equipo de entretenimiento como este, ha permitido revolucionar la reproducción de la música de distintos artistas incrementando lo que es difundir sus mejores canciones.
En esta época, muchas personas desconocen cómo se escuchaba la música de sus artistas favoritos en las generaciones anteriores, ignorando que el tocadiscos fue el primer paso para la tecnología que tenemos hoy en día.
¿Qué tocadiscos elegir?
La elección es bien sencilla. Sólo debes ser consciente de para qué vas a usar tu tocadiscos, dependiendo de cuál sea tu situación deberás ir a por un tipo u otro. Por ejemplo, los modelos para DJ necesitan control de tono (pitch) para controlar la velocidad para mezclar (tecnología de tracción directa), mientras que un audiófilo exquisito requerirá un plato muy pesado para minimizar las vibraciones.
Si identificas lo que estás buscando, será más fácil que te ayudemos a elegir el mejor modelo para tí:
¿Quieres un tocadiscos para realizar mezclas o scratch? Te interesa un tocadiscos diseñado para DJs.
¿Quieres un tocadiscos sólo para reproducir tus vinilos y disfrutar de escucharla con la mejor calidad posible? Estás buscando un tocadiscos diseñado para audiófilos.
¿Quieres un tocadiscos que de un ambiente antiguo o retro? Busca el más bonito de entre los tocadiscos antiguos.
¿Quieres un tocadiscos portátil, como los clásicos de formato maleta? Aquí te mostramos los mejores.
¿Qué es un tocadiscos?
Un tocadiscos (turntable en inglés) es un aparato reproductor de audio en el que se usan discos de vinilo como fuente de sonido. El proceso de reproducción se basa en extraer y amplificar el audio que se encuentra contenido en los surcos de los discos de vinilo grabados en forma de espiral por una o ambas caras del mismo, que se convierte en sonido audible en tiempo real.
El elemento principal para que un disco de vinilo se reproduzca es la aguja, que está en contacto con el vinilo mientras éste gira en el tocadiscos y es la responsable de pasar delicadamente por los espirales de los discos para expandir a través de sus altavoces los sonidos que éste contiene.
Historia del tocadiscos
Los tocadiscos poseen una evolución interesante. Para poder conocer los inicios del tocadiscos, es necesario regresar hasta el año 1877 con el muy utilizado en esa época el Fonógrafo.
Quién y cuándo se inventó el tocadiscos
Thomas Edison
Thomas Edison, el inventor del tocadiscos
Thomas Edison es considerado el inventor del tocadiscos a sus 30 años en 1877 con su fonógrafo, a pesar de que junto con Eldridge R. Johnson y Emile Berliner en la década de 1870 a 1880 fueron capaces de reproducir
por primera vez un sonido.
Inicialmente, el primer equipo que abrió la reproducción con tocadiscos nació para resguardar la reproducción de voces humanas.
Es necesario resaltar que antes de la invención de Tomas Edison, él tenía una base por Leon Scott en 1857 un librero y editor francés quien elaboró el fonoautógrafo, conocida como la primera auto grabadora del mundo.
El fonógrafo inicialmente leía las muescas realizadas previamente en un papel de aluminio envuelto en un cilindro giratorio.
El fonógrafo
El fónografo, la antesala de los tocadiscos
El fonógrafo fue la antesala a los tocadiscos, más pequeño y utilizado para almacenar y reproducir audios de forma mecánica para transmitir mensajes cortos.
Después del fonógrafo, se abrió paso al gramófono, donde sus estructuras eran muy parecida, variaban en su tamaño, calidad del audio y capacidad de alcance de los sonidos.
Entre las diferencias de estos tocadiscos antiguos resalta el material o implemento a utilizar para el almacenamiento y posterior reproducción del sonido, mientras el fonógrafo grababa los sonidos en hojas de aluminio, envueltos en un cilindro especial, el gramófono revoluciona este con cilindros hechos de un material de cartón, cubiertos con cera, que era expuesta a la aguja que daba un movimiento en forma de zigzag.
El gramófono
Gramófono de Berliner de 1889, la competencia del gramófono
Seguidamente de esto en 1877 Emile Berliner basándose en la estructura de Tomas Edison abrió paso con el gramófono.
Más tarde surgió el gramófono el padre del tocadiscos tal y como lo conocemos hoy en día.
Emile Berliner
Emile Berliner, la competencia de Edison
El año 1890 el inventor Emile Berliner innovó el material de almacenamiento de los sonidos, dejando atrás los cilindros y superficies de aluminio, a cambio de los discos planos con su respectiva ranura en forma de espiral, este va desde el borde del disco hasta el centro.
Después de la innovación de los discos, se innovaron otras partes del equipo, incluyendo lo que es la aguja o sistema de reproducción y el plato giratorio donde se ubica el disco.
En los años 20, la tecnología que abordó al tocadiscos, hizo de este uno de los objetos favoritos de la época, dejando obsoletos definitivamente a los fonógrafos y demás versiones anteriores.
Los siguientes pasos
Con la presencia de estos equipos incrementó la fidelidad del audio, incrementando las ventas de las compañías distribuidoras de la música, mejor conocidas como las compañías discográficas.
Pocos años después, los fabricantes de tocadiscos siguieron actualizando sus equipos de manera que estos fueran más sofisticados y automáticos. En poco tiempo ya podrías observar tocadiscos automáticos en bares, cafeterías y demás locales de socialización.
La empresa Philco, en el año 1955 ya desarrollaba tocadiscos con tecnología de transistores como lo era el modelo ATR-2 y el TPA-1, donde hicieron su debut el 28 de junio del año 1955.
En la época de los 60 y 70, cada vez era más popular encontrar un modelo de tocadiscos, a pesar de que en esta parte de la historia, los equipos sufrían modificaciones para que fueran más fáciles de trasladar, sacando las versiones portátiles, incluyendo los cambiadores automáticos de los discos.
Este momento de la historia, donde la música causaba una gran influencia social y política en gran parte del mundo influyó en los fabricantes de los tocadiscos para continuar con su crecimiento.
¿Cómo funciona un tocadiscos?
Surcos de un disco de vinilo
Previamente debe imprimirse el vinilo con el sonido que se querrá reproducir posteriormente. Cada sonido se identifica con una frecuencia de vibración única. Éstas vibraciones se registran mediante un sistema que realiza cortes formando una espiral en una plancha de un material plástico (popularmente conocido como vinilo) de diferente profundidad mientras el sonido se reproduce.
Al final de la grabación, ésta plancha de sonido de forma circular (disco de vinilo) puede ponerse en la superficie de un tocadiscos. Al activar el plato giratorio del tocadiscos, el disco gira continuamente a una velocidad constante. Al situar la aguja encima de un surco del disco, la vibración del sonido se propaga desde la aguja, de allí a la cápsula, y de allí a un sistema de salida de audio, usualmente unos altavoces que es desde donde oímos el sonido grabado en el disco.
En cuanto a la reproducción, los tocadiscos clásicos poseen un amplificador muy similar a un altavoz, permitiendo que su estructura en forma de cono expanda las ondas sonoras. Mientras que los tocadiscos más avanzados poseen bien sea una corneta interna o una conexión directa con los amplificadores.
Partes de un tocadiscos
El chasis
Es la parte que hace contacto con la superficie en la que se instala el tocadiscos (mueble, mesa, etc.). Suele disponer de unas patas roscadas para nivelar correctamente el tocadiscos. Además se incluyen el botón de encendido y también otros mandos opcionales como el control de tono (o control de pitch) y/o botones para seleccionar la velocidad de la reproducción ( usualmente 33 ó 45 rpm).
Opcionalmente también puede instalarse una tapa para proteger el sistema del polvo.
El plato giratorio
Es la superficie donde se deposita el vinilo para ser reproducido. Tiene un eje que sobresale en el centro para introducir el vinilo perfectamente alineado. Suele tener un tamaño de 12 pulgadas. Por debajo se encuentra el motor y el sistema mecánico que hace girar el plato para realizar la reproducción.
Sobre el plato giratorio puede ponerse una pieza de un material fibroso llamado “slipmat” sobre la que se deposita el vinilo a reproducir.
Los platos giratorios pueden ser de varios materiales aunque se recomienda que sea de aluminio y no de acero para un mejor equilibrio al reproducir el audio.
La aguja
Es la parte que está en contacto con el disco de vinilo mientras va girando, y la encargada de leer los surcos del mismo. El material del que está realizada la aguja influye en el desgaste de la misma y del disco que se reproduce.
También recibe el nombre de stylus. Éste componente que posee forma de cono hecha principalmente de un material resistente como el diamante requiere de sumo cuidado en su manipulación y cambio.
La aguja se encuentra en el portacápsulas ubicado en la parte final del brazo mecánico que sale de la parte superior del plato giratorio. La aguja no sólo utiliza un material de diamante para su optima reproducción, también se incorpora otros materiales preciosos como el zafiro.
La aguja requiere su cambio o remplazo cada cierto tiempo, se recomienda hacerlos después de un aproximado de dos mil quinientas horas de disfrute auditivo. En éste post te enseñamos cómo hacer el cambio de aguja.
El brazo
Es la parte que va anclada al chasis que debe darle movilidad a la aguja para que pueda desplazarse por el surco del disco de vinilo. Es rígido y liviano para evitar vibraciones y al mismo tiempo reducir el desgaste de las partes mecánicas en contacto ( aguja y/o vinilo ).
Tiene un sistema de contrapesos para evitar que las vibraciones del surco hagan saltar la aguja, lo que alteraría la reproducción y además aumentaría el desgaste del vinilo al aterrizar la aguja de nuevo en el mismo.
Actualmente suelen presentarse en dos formas, los brazos “rectos” o los brazos en forma de “S”. Los brazos en “S” evitan el error tangencial y están más alineados con el surco durante la reproducción.
Este brazo se puede encontrar de forma recta u ondulada, los expertos en el mundo de la música y el deejay recomiendan los brazos ondulados, manifiestan que estos brindan una mejor reproducción de las ondas sonoras.
La cápsula
Es “el alma” del tocadiscos ya que es la encargada de transformar al energía mecánica del surco en energía eléctrica (voltaje) para que pueda ser reproducida por un sistema de altavoces.
Es una especie de caja que está anclada al brazo y es donde va insertada la aguja, esta es desplegable para que al momento del cambio de aguja esta no sufra ningún tipo de daño.
Amplificador o Altavoces
Por lo general los tocadiscos de los años 80 tenían integrados sus amplificadores, que son los que proyectan el audio final que se obtiene de los discos, sin embargo los tocadiscos actuales poseen un preamplificador que sirve para adaptarlos a los amplificadores de gran magnitud de los Dj y expertos en música.
Cómo usar un tocadiscos correctamente
Si bien es cierto que los tocadiscos son muy fáciles de utilizar, también debéis tomar en cuenta que son delicados en ciertas partes, como lo es la aguja, para que un tocadiscos funcione correctamente y perdure el tiempo necesario recordáis que la aguja es de un material muy resistente capaz de dañar por completo el disco de vinilo a reproducir.
Para utilizar un tocadiscos correctamente, sigue los siguientes pasos:
Paso 1: Levanta la tapa protectora ( si tu modelo dispone de ella)
Paso 2: Coloca tu disco de vinilo en el plato giratorio.
Paso 3: Enciende el tocadiscos para que el plato comience a girar.
Paso 4: Coloca la aguja en un surco del disco en la parte más alejada del centro, que es donde comienza el disco. Hay algunos modelos en los que éste procedimiento se realiza de forma automática. Ésta operación debe realizarse de manera suave sin dejar caer la aguja para no dañar el vinilo. Para saber si lo has hecho bien, no debes haber escuchado ningún chasquido.
El sonido debería empezar a sonar en breve.
Paso 5: Al terminar la reproducción, realiza la operación a la inversa: Pon la aguja en su lugar, luego apaga el plato giratorio, guarda el vinilo y cierra la tapa protectora.
Aquí os mostramos un vídeo explicativo:
Recomendaciones:
- Asegúrate de que las patas roscadas del chasis están calibradas para que el tocadiscos esté lo más nivelado posible para que el desgaste del motor, aguja y disco sean lo más uniformes posible.
- Las agujas modernas están hechas con punta de diamante y están específicamente construidas para reproducir discos de vinilo. Si quieres reproducir discos antiguos de goma laca, debes adquirir un sistema de cápsula y aguja especialmente diseñada para ello.
- No arrastres la aguja mientras el plato esté girando, esto no solo evitará que el disco se raye, también evitará el desgaste exagerado del material de la aguja.
- No coloques discos que tengan polvo o cualquier otra sustancia, el colocar sus discos en buen estado no sólo aportará a una buena reproducción, también evitará que la aguja se contamine y dañe otros discos.
- No dejes conectado el tocadiscos mientras no se use evitará cualquier sobre carga de energía para la resistencia de estos equipos.
- Si el tocadiscos es de gran tamaño, debe mantenerlo en un sitio donde no sea expuesto a condiciones ambientales deplorables, recordando que es una aparto eléctrico con partes metálicas que pueden sufrir de óxido si las condiciones son húmedas, alterando su funcionamiento de forma definitiva.
- El mantenimiento del equipo es importante después de que se utilice, sobre todo aquellos que son usado por largos periodos de tiempo como lo son los de los DJ, quienes pueden tener el equipo encendido por más de 10 horas. El hacerle la revisión constante garantizará un equipo en buen estado.
- Regula bien el peso del contrapeso del brazo para evitar que la aguja salte.
Aquí os dejamos un enlace para que sepáis cómo debéis nivelar el brazo del tocadiscos:
Tipos de tocadiscos
Para entender adecuadamente los tipos de tocadiscos, debemos recordar como ha sido la evolución de su mecanismo. Más de 100 años de trayectoria no pasan en balde.
Podemos clasificar los tipos de tocadiscos dependiendo de su mecánica, su época de creación, sus particularidades físicas o su uso específico. Muchos de ellos han permanecido en el mercado e incluso en el uso de varios locales y profesionales.
Tocadiscos mecánicos
Este que fue uno de los primeros modelos, utilizan un muelle que se estira o tensa por medio del giro de una manivela, de esta forma podréis girar el plato, siendo similar al mecanismo utilizado por los relojes.
Las velocidades de este tipo de tocadiscos se realiza por medio de un sistema centrífugo de pesos, estos están sujetados con unos muelles que al alcanzar la velocidad necesaria, ejecutan un freno para que el disco que está en el plato no vaya con una velocidad mayor.
Aunque este tipo de tocadiscos, ya no suelen verse en la actualidad, es posible visualizarlos en museos, bares y restaurantes que tengan una decoración clásica o retro, incluso muchos de estos aun funcionan con el manejo adecuado.
Tocadiscos eléctricos a 78 rpm
Este modelo está caracterizado en poseer un motor que proporciona corriente progresiva, este hace que el disco gire a una velocidad continua con distintas condiciones de voltaje y que por ende no requieran de un regulador de potencia.
Tocadiscos eléctricos con alternadores de velocidad
Con la innovación de los tocadiscos eléctricos, los creadores de estos equipos pudieron implementar particularidades jugando con los voltajes y velocidades que estos aportan, logrando que estos puedan reproducirse muy rápido o muy lento.
Ya en los años 40 la presencia de tocadiscos eléctricos era abundante para no decir que era imprescindible para todos los hogares y locales comerciales del mundo. Estos tocadiscos de control de velocidades utilizaban en su mayoría lo que son los discos de microsurco, que son los clásicos de vinilo.
Este tipo de tocadiscos provocaron el boom en los años 40, donde no sólo podían alternar las velocidades sino que podían colocar los audios de forma inversa. Curiosidad interesante, ya que esto lo utilizaban en la época como muestras de protestas o cultos religiosos simpatizantes del ocultismo.
Los tocadiscos con variador de velocidad, en sus inicios manejaban tres de éstas, la single de 45 rpm, la longplay (LP) de 33,3 rpm y los de 16,6 rpm. Aunque no brindaban una gran calidad de sonido, estos tocadiscos aportan un sonido único para lo que son las mezclas actuales de música electrónica.
Tocadiscos eléctricos de motor con corriente progresiva y correa
Ya con el avance de los tocadiscos a motor con transmisor de corriente alterna, se implementaron los tocadiscos de corriente continua adicionando imanes permanentes. Ésto facilitaba el uso de magnetófonos de cassette.
En éstos tocadiscos no sólo se puede implementar el cambio y regulación de velocidad por medio de la modificación de la corriente que se le aplica al motor. Las transmisiones son simplificadas, es decir que son reducidas en la correa que unifica a la polea que está ubicada en lo que es el eje del motor, con la propia del plato.
Esta correa que caracteriza a este tipo de tocadiscos es elástica permitiendo las vibraciones emitidas por el motor afectando de forma positiva el sonido. Esta modalidad está presente en la mayoría de los tocadiscos de los años 70, incluyendo a los de alta gama.
Tocadiscos electrónicos de tracción directa
Con la llegada de los años 80, el perfeccionar el sistema de sonido de los tocadiscos ya era un hecho, implementando mayor cantidad de controles digitales para el motor de corriente continúa que estos utilizan.
En esta época se presentaba ya lo que es la aparición de los ordenadores y discos duros, con esto, los ingenieros de los tocadiscos iniciaron la implementación de esta tecnología para los motores de los equipos.
Teniendo como resultado los motores imantados permanentes, alimentados por alternas corrientes de distintos voltajes, estas se generan por medio de los sistemas digitales de constancia variable. En este tipo no aplica un mecanismo de transmisión sino que el plato va en concordancia con el eje del motor.
Este tipo de tocadiscos, iniciaron la implementación de más mecanismos digitales para la reproducción. Este fue quien dio inicio a la tecnología que se le conoce a los tocadiscos de hoy en día.
Tocadiscos digitales
Ya después de la llegada de los tocadiscos de tracción, la tipología de estos equipos se centra en los distintos puertos a utilizar para su conexión, así como las distintas funcionalidades de reproducción. En este caso ya los tocadiscos se conectan directamente a un amplificador actualizado, de manera que la calidad del sonido vaya de la mano con la calidad del amplificador.
Los tocadiscos digitales, se empezaron a utilizar como grabadores, de esta forma transferían el audio de un tocadiscos de vinilo a los más actualizados casette. A pesar de la llegada de los innovadores casette, el uso de los tocadiscos se mantuvo.
En los 90 con la llegada de los CD, se seguía realizando la conversión de los audios en los discos de vinilo a estos nuevos reproductores, los tocadiscos no han dejado de ser fieles a la reproducción del sonido, incluso con los amplificadores que muchos de estos tocadiscos digitales poseen, es posible reproducir varios de estos aparatos de forma simultánea.
Es decir que los tocadiscos digitales es capaz de tener hasta más de tres tipos de reproducción, el del disco de vinilo, el casette y el CD.
Tocadiscos de reproducción automática
Estos tocadiscos poseen la particularidad de tener la tecnología inteligente, de que por medio de un brazo mecánico colocaba el disco de su selección de forma automática. Son las conocidas jukebox o gramolas, y son característicos por ser de gran tamaño, como un mueble, para poder instalarle la tecnología robótica que requiere.
Este tipo de tocadiscos muy reconocido entre los 70 y 80 era el implemento que no podía faltar en los locales comerciales, donde a su vez este fue un generador de ingreso, ya que para seleccionar la música de su preferencia este requería (en algunos casos) que se insertara una moneda.
Tocadiscos para vehículos
Este tipo de tocadiscos, se visualizó en su mayoría en los años 70, era mucho más pequeño y ligero que los clásicos de la época, de manera que este pudiera manejarse con facilidad en los espacios del automóvil.
A pesar de que este no era muy común, podemos adicionarlo como un tocadiscos eléctrico, ya que iba conectado a la corriente continua proporcionada por la batería del automóvil.
Este tipo de tocadiscos particularmente no lograba la reproducción de un gran número de audios, ya que requerían que el disco de vinilo fuera más pequeño y por ende no se le agregaba una gran cantidad de audio.
Como podréis observar, los tocadiscos lograron amoldarse a todas las realidades de los seres humanos, para todos aquellos que no contaban con corriente siempre podían continuar usando los tocadiscos mecánicos.
La modalidad de los discos mecánicos se ha seguido implementando en diversos objetos que requieren reproducción automática sin ningún tipo de fuente de energía, localizados en la mayoría de los casos en juguetes de música o adornos navideños. Esta ha sido uno de las razones por la cual los mecanismos de los tocadiscos iniciales aún no se quedan atrás, ya que son útiles para otro tipo de objetos actuales.
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